파월 美 연준 의장 “트럼프가 사퇴 요청해도 물러나지 않을 것”

"임기 마치는 2026년까지 퇴임 의무 없어"
전문가들, 트럼프 해임 시도하지 않는다 전망

도널드 트럼프 전 미국 대통령(왼쪽)이 재임 시절인 2017년 11월 2일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관 로즈가든에서 미 연방준비제도 이사회 의장 후보로 제롬 파월을 소개한 후 연단을 넘겨주고 있다./EPA 연합뉴스

제롬 파월 미국 연방준비제도 이사회 의장은 7일(현지시간) 기준금리 추가 인하를 발표하면서 도널드 트럼프 대통령 당선인이 사퇴를 요청하더라도 임기가 끝나는 2026년 이전까지는 물러날 의무가 없다고 기자들에게 말했다.

파월 의장은 이날 기자회견에서 대통령이 사퇴하라고 하면 응해야 할 의무가 있다고 생각하는지 묻는 말에 "아니다"며 이같이 답했다고 포브스 등이 보도했다.

공화당원인 파월 의장은 2017년 트럼프 당시 대통령이 임명했다. 2021년에는 조 바이든 대통령이 재임명해 임기를 연장했다. 트럼프 당선인은 최근 파월 의장을 지속적으로 비판해왔고 여러 차례 해임을 요구했다.

미국 싱크탱크 브루킹스 연구소에 따르면 연준 의장을 해임하는 절차에는 법적으로 명확한 규정이 없다. 대통령이 연준 의장을 해임할 수 있는 권한은 법으로 정해지지 않았다.

역대 대통령들 역시 연준 의장을 해임할 권한이 없다고 판단했다. 그동안 연준 의장을 해임하려고 했던 대통령은 없었다.

트럼프 당선인의 한 고위 고문은 CNN에 "트럼프 당선인이 임기 1년 반이 남은 파월 의장을 해임하려고 시도하지는 않을 가능성이 크다"고 말했다.

마켓워치는 연준 전문가들 또한 트럼프 당선인이 파월 의장을 해임하려고 시도하지는 않을 것으로 보고 있다고 보도했다.

연준은 이날 기준금리를 4.50~4.75%로 0.25%p(포인트) 인하한다고 발표했다. 이는 지난해 3월 이후 최저 수준이며 최근 몇 달간 두 번째 인하다.

경제학자들은 트럼프 당선인의 관세 정책이 추가 금리 인하에 잠재적 위협이 될 수 있다고 지적하며 차기 행정부에서 발생할 변화에 주목하고 있다.