통일장관, 임종석 “통일말자”에 직격… “반민족 행위 치어리더”

"쓸모 있는 바보들로 전락한 사례들 역사로 목격"
"한반도 진정한 평화 정착 유일 방법은 통일 뿐"
류우익 "북한 망동에 동조하는 얼빠진 이들 있다"

김영호 통일부 장관이 지난 15일 KBS에서 열린 '제2회 이산가족의 날 기념식'에서 대통령 기념사를 대독하고 있다. /제공=통일부

김영호 통일부 장관은 "우리 사회 일각에서는 북한의 반통일적·반민족적 행위에 앞장서 호응하는 치어리더 역할을 자처하는 사람들이 있다"고 25일 말했다.

김 장관은 이날 정부서울청사에서 열린 '통일을 생각하는 사람들의 모임'(통일생각) 기부금 남북협력기금 기탁식 행사 중 김수경 통일부 차관이 대독한 인사말에서 이 같이 밝혔다. 이날 김 장관의 지적은 임종석 전 대통령비서실장의 "통일하지 말자"는 주장을 직격한 발언이다.

김 장관은 "자유와 인권이라는 보편가치를 무시한 결과 쓸모 있는 바보들로 전락한 사례들을 우리는 역사를 통해 목격해온 바 있다"고 강도 높게 비판했다. '쓸모 있는 바보들'은 공산주의와 사회주의에 호응하는 좌파를 싸잡아 비난할 때 쓰는 용어다. 이 단어는 소련의 블라디미르 레닌이 서방의 좌파 지식인들을 공산혁명 과정에 활용할 수 있다며 비꼬며 사용한 말로 유명하다.

정부가 북한이탈주민의 날을 제정하는 등 통일 준비에 박차를 가하는 상황에서 북한이 8·15 통일 독트린에 대해 아무런 반응을 내놓지 않는 것을 넘어 '적대적 두 국가론'에 집착하고 있다며 비판했다.

그는 "우리가 분명히 인식해야 할 것은 두 국가론은 결코 한반도 평화를 가져올 수 없으며 한반도에 진정한 평화를 정착시킬 유일한 방법은 통일 뿐"이라고 강조했다.

전 통일부 장관인 류우익 통일생각 고문도 "북한 김정은은 같은 민족임을 부정하고 적대적인 두 국가를 주장하며 통일하지 않겠다고 생떼를 쓰고 있다"며 "이런 망동에 동조하는 얼빠진 이들이 있다"고 비판 수위를 높였다.

문재인 정부에서 청와대 비서실장을 지낸 임종석 전 의원은 최근 9·19 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 "통일하지 말자"며 "객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자"는 등의 주장을 하며 북한의 '두 국가론'에 동조하는 발언을 해 정치권에서 여러 비판이 쏟아지고 있다.