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15일 교도통신, 로이터통신에 따르면 중국 외교부는 이날 일본 자위대 최고지휘관을 지낸 이와사키 시게루(岩崎茂) 전 통합막료장(制服組 최고위)에 대해 자국 입국금지와 중국 내 자산동결 등을 포함한 제재조치를 취한다고 발표했다.
교도통신은 중국이 이와사키의 대만 관련 활동을 문제 삼아 제재에 나섰다고 전했다. 다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사 시' 발언으로 촉발된 중일 갈등 여파가 결국 자위대 전 최고지휘관에 대한 제재에까지 이른 것이다. 이는 양국간 군사적 긴장이 계속되고 있는 가운데 취해진 조치라는 점에서 문제의 심각성이 크다는 지적이다.
앞서 일본 통합막료감부는 지난 11일 발표한 자료를 통해 전날 동해 상공에서 미군 B-52 폭격기와 항공자위대 전투기가 참가한 가운데 미일 연합훈련이 실시했다고 밝힌 바 있다. 이에 중국 측도 12일 자국 항공모함 '랴오닝함' 전단이 오키나와 본섬과 미야코지마 사이를 통과해 동중국해로 이동했고, 6일부터 이날까지 함재기 이착륙도 약 260회 있었다는 점을 밝히며 맞불을 놓았다.
이 같은 군사적 긴장은 일본 거주 중국·대만인에 대한 혐오로 이어지고 있다는 점에서 문제의 심각성을 키우고 있다. 이와 관련 중국 정부는 지난달 14일, 자국민에게 일본 방문을 가급적 피하라는 여행 자제 권고를 발표하기도 했다. 일본 영자지 '더재팬타임즈'도 당시 중국의 이 같은 조치를 중일 갈등이 외교 차원을 넘어 민간 교류와 체류 환경에까지 영향을 미치고 있음을 보여주는 사례로 전한 바 있다.
교도통신은 최근 일본 정부가 외국인·외국계 주민을 겨냥한 온라인 혐오 표현 실태를 전국 단위로 파악하겠다고 밝힌 점을 언급하며 외교 충돌의 여파가 일본 사회 내부 문제로 번지는 양상이라고 전했다.
